El Departamento de Seguridad Nacional negó que ICE haya recibido la orden de dejar de detener a indocumentados sin antecedentes penales. “Nadie está fuera de la mesa”, respondió. Pero durante horas, agentes en todo el país recibieron instrucciones contradictorias. Aquí está lo que realmente pasó.
Sí. DHS negó el 27 de septiembre de 2026 que ICE hubiera adoptado una política general para limitar sus arrestos exclusivamente a inmigrantes con condenas o cargos penales. Los reportes que originaron la controversia indicaron que algunos agentes habían recibido orientación verbal para priorizar determinados casos. Posteriormente, fuentes citadas por Fox News dijeron que se trató de una confusión y que se enviaron nuevas instrucciones.
Los operativos de ICE se han intensificado de forma notable en 2026, con redadas en hogares, lugares de trabajo y espacios públicos reportadas en ciudades como Los Ángeles, Nueva York, Chicago y decenas de comunidades más pequeñas. Ese aumento en la actividad de cumplimiento ha generado miedo real entre millones de familias inmigrantes. Pero el miedo, sin información, puede llevar a errores costosos. Esta guía explica —paso a paso y sin tecnicismos— qué derechos tienes, cómo ejercerlos con calma, y cómo preparar a tu familia antes de que ocurra un encuentro con ICE.
El sábado 26 de septiembre, el medio Daily Wire, citando fuentes de la agencia, informó que los oficiales de ICE habían sido instruidos verbalmente a arrestar únicamente a inmigrantes con condenas o cargos penales pendientes “por el momento”. El reporte añadía que quedarían fuera incluso personas con órdenes finales de deportación sin antecedentes y que se pondría fin a los arrestos colaterales.
Según el mismo reporte, un agente atribuyó el cambio a un intento de “calmar las cosas” antes de las elecciones de medio término, mientras otro expresó su rechazo a la medida. Horas antes, el exagente de la Patrulla Fronteriza J.J. Carrell había difundido en X un supuesto “stand down” con instrucciones similares.
En su publicación en X, el DHS fue categórico: “Esto es falso. Nadie está fuera de la mesa.” Además afirmó que ICE inició una “ofensiva nacional de seguridad pública en ciudades santuario” dirigida primero a criminales como asesinos, violadores, depredadores de menores y pandilleros, y que cualquier persona que esté en el país ilegalmente “será arrestada y deportada”.
Bill Melugin, de Fox News, dijo haber hablado con el presidente Trump y con nueve fuentes de ICE y del DHS. Según su relato, no hay cambio de política y las nuevas instrucciones confirman que se seguirá arrestando a personas sin historial delictivo adicional, incluidos los arrestos colaterales.
La agencia afirmó que ninguna persona que se encuentre ilegalmente en Estados Unidos queda automáticamente excluida de las operaciones de ICE. El mensaje también indicó que ICE había iniciado un aumento nacional de operaciones de seguridad pública en ciudades santuario, con especial atención a inmigrantes con antecedentes criminales.
La información disponible indica que DHS negó que exista esa segunda situación para las personas sin antecedentes penales.
Un arresto administrativo de inmigración no es necesariamente lo mismo que un arresto realizado por la policía debido a la comisión de un delito. ICE explica que sus agentes pueden realizar arrestos administrativos relacionados con infracciones civiles de las leyes migratorias. Estos casos pueden ser procesados dentro del sistema migratorio y no necesariamente dentro de un tribunal penal.
La legislación federal también contempla la autoridad para arrestar y detener a determinadas personas mientras se determina si pueden ser removidas de Estados Unidos. El artículo 8 U.S.C. § 1226 regula diferentes aspectos relacionados con la aprehensión y detención durante los procedimientos migratorios. Por esta razón, la ausencia de antecedentes criminales no constituye por sí sola una garantía de que una persona nunca será detenida por autoridades migratorias.
↑ Volver al índiceLos denominados arrestos colaterales se producen cuando los agentes encuentran durante una operación a una persona que no era el objetivo inicial, pero que también puede estar sujeta a una acción migratoria. Este concepto apareció en los reportes que generaron la controversia de septiembre de 2026.
Según las informaciones publicadas, una de las cuestiones que habría generado confusión entre algunos agentes era precisamente si debían continuar realizando este tipo de arrestos cuando la persona encontrada durante el operativo no tenía antecedentes criminales. Posteriormente, las fuentes citadas por Fox News indicaron que estos arrestos continuarían y que la orientación distribuida a las oficinas de ICE buscaba reafirmar que no había una modificación general de la política.
↑ Volver al índiceNo necesariamente. El arresto y la deportación son etapas diferentes. ICE señala que después de un arresto por una infracción migratoria, una persona puede ser detenida mientras avanza su caso o puede ser liberada bajo determinadas condiciones de supervisión. El resultado dependerá de factores como:
Por ello, arresto, detención y deportación no deben utilizarse como si fueran sinónimos.
↑ Volver al índiceLa principal conclusión de la aclaración de DHS es que no tener antecedentes criminales no significa que una persona quede automáticamente fuera del alcance de ICE. La situación migratoria debe analizarse por separado del historial penal. Las personas que tengan dudas sobre su situación deberían conocer, entre otros aspectos:
Ante una situación individual, es recomendable consultar con un abogado de inmigración o con una organización legal acreditada antes de tomar decisiones sobre un procedimiento migratorio.
↑ Volver al índiceLos datos disponibles muestran que la mayoría de las personas bajo custodia de ICE no tiene condena penal. Ojo: la categoría de “sin condena” incluye a quienes tienen cargos pendientes.
| Fecha de los datos | Sin condena penal | Fuente |
|---|---|---|
| Enero de 2026 | 74.2% (52,504 personas) | Stateline / TRAC |
| 11 de julio de 2026 | 70.6% (46,436 de 65,765) | TRAC, Universidad de Syracuse |
Analistas como Austin Kocher, de la Universidad de Syracuse, sostienen que casi todo el crecimiento de la detención desde el verano de 2025 provino de personas sin condenas penales. El DHS, por su parte, suele contar a quienes tienen cargos pendientes como “arrestos criminales”.
↑ Volver al índiceEl reporte inicial las incluía como “protegidas”; el DHS lo negó.
Los arrestos colaterales pueden alcanzar a quien esté presente en el lugar.
ICE anunció una ofensiva dirigida a estas jurisdicciones.
Sí. DHS negó que ICE haya dejado de arrestar a personas sin condenas o cargos penales. ICE también reconoce una categoría estadística de personas arrestadas sin condenas ni cargos pendientes que pueden estar sujetas a acciones migratorias.
DHS negó que hubiera un cambio general en la política. Los reportes sobre una supuesta instrucción para limitar los arrestos a personas con antecedentes fueron posteriormente rechazados por el departamento.
Es una detención relacionada con la aplicación de las leyes migratorias, que puede involucrar una infracción civil de inmigración y no necesariamente un delito penal. ICE diferencia estos arrestos de los procesos criminales.
Sí. El historial penal y el historial migratorio son cuestiones diferentes. Una persona puede no tener condenas penales y, al mismo tiempo, estar sujeta a una orden final de remoción.
Es un término utilizado para describir el arresto de una persona encontrada durante una operación dirigida inicialmente contra otra persona, cuando la persona encontrada también puede estar sujeta a una acción migratoria.
No debe asumirse que una Green Card elimina todas las posibilidades de problemas migratorios. Los residentes permanentes tienen derechos y protecciones diferentes de las personas sin estatus, pero determinadas conductas o circunstancias pueden tener consecuencias migratorias. Para un caso concreto se debe consultar a un abogado.
No necesariamente. ICE indica que algunas personas pueden permanecer detenidas durante el proceso migratorio mientras otras pueden ser liberadas bajo determinadas condiciones. El resultado depende del caso.
ICE publica estadísticas y explicaciones sobre sus arrestos, detenciones y operaciones de cumplimiento migratorio. Las estadísticas oficiales se actualizan periódicamente.
